Am 28. Juli hat die Federal Communications Commission (FCC) ihre Covered List um zwei weitere Kategorien erweitert: im Ausland hergestellte fortschrittliche Robotergeräte und im Ausland hergestellte vernetzte Wechselrichter. Die Covered List ist das Register der FCC für Geräte und Dienste, von denen angenommen wird, dass sie ein inakzeptables Risiko für die nationale Sicherheit der USA oder die Sicherheit und den Schutz von US-Bürgern darstellen.
Ein hochentwickeltes Robotergerät ist definiert als ein mobiles, bodengestütztes Gerät, das unabhängig von einem menschlichen Bediener betrieben werden kann, einschließlich einer etwaigen Dockingstation oder Bodenstation mehr als 4,4lbs wiegt und Sensoren, eine Netzwerkverbindung mit einer Übertragungsrate von mindestens 200kbps sowie Software kombiniert, die Navigation, Wahrnehmung, Datenerfassung oder Fernsteuerung steuert. Die FCC nennt ausdrücklich vierbeinige Roboter, Humanoide sowie rad- oder kettengetriebene Bodenfahrzeuge als Beispiele. Fest installierte Industrieroboterarme sind ausdrücklich ausgenommen. Ebenfalls ausgenommen sind vernetzte Fahrzeuge, Schienenfahrzeuge, Drohnen, unbemannte Unterwasserfahrzeuge sowie von der FDA regulierte medizinische Geräte und Mobilitätshilfen.Während sich die ersten Berichte auf Humanoide und vierbeinige Roboter konzentrierten, ist inzwischen klar geworden, dass der Anwendungsbereich weitaus umfassender ist. Der Marktforscher Interact Analysis hat seitdem mit einer Reihe von Herstellern mobiler Roboter und Systemintegratoren gesprochen, von denen die Mehrheit diese Entwicklung sehr ernst nimmt und die Situation als äußerst dynamisch beschreibt.
Für bereits in den USA eingesetzte Flotten scheint das unmittelbare Risiko gering. Bestehende zugelassene Modelle dürfen weiterhin verkauft und genutzt werden, und die FCC hat zudem festgesetzt, dass zugelassene Geräte bis mindestens zum 1. Januar 2029 weiterhin bestimmte Software- und Firmware-Updates erhalten, darunter Sicherheits- und Kompatibilitätsupdates. Dies stellt einen erheblichen Vorteil für internationale Anbieter dar, die bereits in den US-Markt expandiert sind.
Doch selbst für diejenigen, die in den USA bereits gut etabliert sind, wird es auf längere Sicht wahrscheinlich zu Störungen kommen: durch Hardware der nächsten Generation, wesentliche Firmware- oder Hardware-Änderungen, die eine erneute Zulassung erfordern, oder neue SKUs von Anbietern mobiler Roboter mit Hauptsitz in China, die auf dem Markt eine bedeutende Präsenz haben.
